Pensar «en opciones» significa que te gusta explorar muchas posibilidades diferentes. La contrapartida del pensamiento de opciones es pensar «en procedimientos»: ceñirse a un plan paso a paso. La mayoría de las personas que trabajan en coaching, consultoría, etc., son fans del pensamiento de opciones. Las opciones son creativas. El pensamiento de opciones hace posibles cosas nuevas. Los procedimientos son para los contables y los trabajadores domésticos….

Sin embargo, pensar en opciones también puede tener su lado negativo. Shelle Rose Charvet, por ejemplo, ha señalado que pensar en opciones puede ser bastante estresante cuando te ingresan en un hospital y repasas todas las posibles enfermedades que puedes tener…. Un grupo que puede dar testimonio de los peligros del pensamiento de opciones es la mafia de Ámsterdam. Aunque «testificar» probablemente no sea la palabra adecuada en este caso… Pensar en opciones acabó con una parte importante de la mafia de Ámsterdam. ¿Cómo ocurrió esto exactamente?

Pérdidas penales
Desde la década de 1980, los bajos fondos de Ámsterdam -como la mayoría de sus homólogos en otros países- se financian principalmente con el tráfico de drogas. Y a veces las cosas salen mal. Los grandes transportes son detenidos por la aduana o la policía. Un delincuente puede perder mucho dinero de ese modo. Mientras la comunidad criminal de Ámsterdam no respondiera de forma creativa a estos percances, en otras palabras: mientras no hicieran demasiado pensamiento opcional, estos accidentes no tuvieron grandes consecuencias. Se sentirían frustrados, esperarían compensar su pérdida con el siguiente envío y seguirían como siempre. Hasta que a uno de ellos se le ocurrió una nueva opción….

¡Haz que paguen!
La pérdida de un transporte de drogas nunca es totalmente casual. Siempre hay socios en la cadena de producción, envasado, transporte, traslado, venta al por mayor, etc., que han cometido errores. Puede que hablaran del transporte en un bar. Puede que se hayan olvidado de pagar a los funcionarios adecuados. Así que aquí estaba el nuevo pensamiento: ¿por qué no hacerles pagar por sus errores? Fiel a su estilo, este concepto se enfatizó de forma bastante gráfica mediante violentas amenazas. Esta nueva opción ya ha costado la vida a varios delincuentes de Amsterdam.

Siguiente opción: ¿Por qué no inventarlo?
Durante un tiempo este sistema funcionó. Las «víctimas» tenían pocas opciones más que pagar o desaparecer. Pero entonces a alguien se le ocurrió la siguiente opción. Hasta entonces, todas las acusaciones se habían basado en hechos reales. Las opiniones pueden diferir en cuanto a quién tuvo la culpa, pero las pérdidas en sí fueron reales. Pero -aquí había otra nueva opción creativa- ¿por qué esperar a que algo saliera mal? ¿Por qué no inventar simplemente una acusación y hacer que la gente pague? La mafia de Ámsterdam desarrolló toda una nueva fuente de ingresos, extorsionando a promotores inmobiliarios que operaban en la zona crepuscular entre el crimen y la sociedad normal. Por ejemplo, le dirían a un turbio empresario inmobiliario que su hijo había iniciado un romance con la novia de un gángster ruso. Los rusos planeaban matar a su hijo, pero ellos -la mafia de Amsterdam- podían protegerle. Por supuesto, habría que pagar un precio. Con historias fantaseadas como éstas, y sin mucho riesgo, ganaron millones.

La opción letal
Y entonces a alguien se le ocurrió la siguiente opción. Si esto funcionaba con los «civiles», ¿por qué no utilizarlo también con sus colegas? Así que empezaron a extorsionarse mutuamente con historias fantaseadas. Y poco después, a alguien se le ocurrió otra opción innovadora: ¿para qué molestarse en pensar historias y excusas? ¿Acaso todo el proceso de extorsión no se basaba en el poder? La gente pagaba porque alguien tenía fama de utilizar la violencia, no por la credibilidad de la historia. Así que la siguiente fase fue que empezaron a extorsionarse mutuamente sin ninguna excusa, sólo porque podían. Su reputación era razón suficiente… Y muy pronto los delincuentes de Amsterdam fueron liquidados por sus colegas por impago.

Efectos sistémicos
Las liquidaciones apenas podían evitarse, porque si no ejecutabas realmente tus amenazas, tu reputación se vería dañada. Y en la nueva situación esto era especialmente peligroso, porque si parecías débil, otros delincuentes empezarían a extorsionarte. Ellos te lo harían a ti, si tú no se lo hicieras a ellos, por así decirlo. Esto condujo a una escalada de violencia dentro de la comunidad criminal que nunca se había visto antes. En el punto álgido de este proceso, en 2005, se liquidó a tres importantes miembros de la mafia de Ámsterdam en una sola semana.